血常规是临床上最基础的化验检查之一。它包括红细胞、白细胞、血红蛋白及血小板数量等。血常规用针刺法采集指血或耳垂末梢血，经稀释后滴入特制的计算盘上，再置于显微镜下计算血细胞数目。血红蛋白也称为血色素，遇盐酸后变成褐色酸性血红蛋白，然后再加蒸馏水，直到与标准比色柱颜色一致时，所读到的液平面刻度，便是血红蛋白的克数。血常规检查也要同时进行血涂片，以便在显微镜下观察红细胞的大小、形态，及用血细胞分类计数器进行白细胞各类细胞的观察与分类计数。 
  我国正常成人的红细胞数量为：男性(4.5～5.5)×1012/升；女性(3.5～5.0)×1012/升。而血中血红蛋白的数量为：男性120～165克/升；女性为110～155克/升。临床上红细胞与血红蛋白数量上的增减往往相并行。 
   生理上红细胞与血红蛋白的增多，仅见于初生婴儿，但以后可逐渐降至正常。在严重呕吐、腹泻或出大汗等机体脱水状态下，因血液浓缩，可引致红细胞与血红蛋白的增多。在一氧化碳中毒、高山病或潜水病等缺氧状态下，因机体紧急总动员，红细胞与血红蛋白也可相应增多。心力衰竭或先天性心脏病的病人，其血红蛋白与红细胞都可出现代偿性增多。 
   而血红蛋白与红细胞数量的减少，则见于各种原因引起的贫血。偏食及吃素等不良饮食习惯所致的营养不良性贫血更较常见，一般需补充营养、铁剂及维生素B12等。在钩虫病流行区，钩虫病病人会因长期肠道出血而引起贫血。还有外伤后大失血、活动性胃溃疡或食道静脉曲张的大呕血，支气管扩张、空洞性肺结核病人的大咯血，以及子宫功能性反复出血和血友病病人、痔疮病人、坏血病病人等长久而慢性的失血，也可引致贫血。再生障碍性贫血的原因，是骨髓的造血功能发生了障碍。正常情况下的红细胞相对减少，有时也可见于老年人，但也常与营养状况有关。我国正常成人血中白细胞的数量为：(40～100)×109/升；儿童(50～120)×109/升。生理性的白细胞增多，可见于新生儿、饭后、剧烈运动后或妊娠与分娩阶段。而病理性白细胞增多，则常见于各种化脓性的球菌或杆菌的感染，如败血症、肺炎、脑膜炎、急性扁桃体炎、急性肾炎、急性胆囊炎及猩红热等。白血病的主要表现是白细胞的无限增生。 
   而白细胞的减少，则常见于病毒引起的流感、麻疹、肝炎或伤寒、布氏杆菌病等某些杆菌性疾病。也可见于粟粒性肺结核或败血症等严重感染及磺胺药、砷、苯及放射性物质中毒时。再生障碍性贫血病人，白细胞随红细胞制造的减少而一同减少。严重营养不良性贫血的病人，其各种血细胞普遍贫乏，白细胞当然不例外。 
   进行血涂片后，显微镜下可发现缺铁性贫血病人的红细胞大小与形态不均，细胞中心发白区域扩大。若见到红蓝色较幼稚红细胞增多，可判知其骨髓再生机能旺盛。 
   在正常状态下，白细胞分为中性分叶核粒细胞、中性杆状核粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞及单核细胞。其中，中性分叶核粒细胞约50%～70%，中性杆状核粒细胞约1%～4%，淋巴细胞约20%～35%，单核细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞都很少，分别为1%～6%、1%～4%、1%左右。中性粒细胞的增多，为最常见、最重要的改变，见于大多数传染性疾病与化脓性疾病，也见于中毒。而中性粒细胞的减少，则常见于病毒所致的流感、麻疹、肝炎及某些杆菌性疾病。 
   血小板的正常数为(100～300)×109/升。血小板减少常见于血小板减少性紫癜及再生障碍性贫血。某些急性感染和中毒时，血小板也可减少。而血小板增加，则见于急性出血停止后，或脾切除后，多为一时性增多。
血常规化验单上的常用符号是：RBC代表红细胞，WBC代表白细胞，Hb代表血红蛋白(血色素)，PLT代表血小板。